加拿大的高等教育体系分成两个部分，一个是以研究为导向的综合性大学(University)，主要以学术为主，锻炼学生的思维能力和研究能力；另一类是以应用为导向的学院(College)，主要研究的是“如何去做”。
这两个方向是并行的。没有高低之分。中国的高等教育体系中，人们往往还是会认为，成绩好的学生考入大学，即大学本科。成绩差一些的学生会进入专科或高职学院读书。今天，小编将和大家探讨一下加拿大学院与中国高职院校的主要区别。
区别一：社会认可度
加拿大的学院跟中国的专科或高职学院相比较，首先它的社会认可程度要高很多。在中国我们经常听说专升本，也就是专科生完成学业，升入本科继续学习。而在加拿大有很多本升专，很多综合性大学的学生，毕业后可能为了工作需要，会去到学院学习一些更有实践功能的相关专业课程，直接对口工作单位和职位要求。加拿大的学院教育在社会的认可度以及就业来说，对想留在加拿大工作的很多留学生而言是很不错的选择。
区别二：办学层次
从办学层次来看，加拿大的学院有其自身的特点，开设课程的范围很广：从一年制的证书课程，两年的大专，三年的大专，本科学位甚至是研究生文凭，它都提供。比如说学生已经在综合性大学毕业拿到本科学位了，很有可能再去学院进修一个专科文凭。
区别三：课程设定
从课程角度来说，应用类学院与就业是紧密结合的。在加拿大，这种教学模式叫做CBE(Competency Based Education)，中文翻译为以能力为本的教学模式。每一个课程对应一个工作的要求，它的课程不是导师或学校设计的，而是学校跟企业每三个月要碰一次面，根据企业的需求进行设计。例如企业说现在员工使用的软件已经更新了，那么学生所学的课程内容马上就会相应的改变，它的时效性非常强，跟市场的结合也非常强。例如税法这门课，报税涉及到每年的条例变化，所以教科书也好，报税软件也好，都是最新的前沿教学内容，适用于毕业后的立即就业。此外，加拿大的学院办学规模和教学设施跟综合性大学相比一点儿也不逊色。学生在学院就读丝毫没有低人一等的感觉，而是人生的选择不同，目标不同而已。
区别四：行业证书
最后一点，加拿大的学院与行业协会是紧密结合的，在学院毕业以后往往会同时获得行业证书，比如说注册物流师，注册护士，飞行员执照等等。这些行业证书和执照会成为学生们找工作的敲门砖。并且学以致用，这也是解释为什么很多加拿大的同学都要本升专，就是本科的学术性太强，实际操作和行业相关证书也都是只能在学院才能学到。
由以上的分析不难看出，与中国高职教育不同，加拿大学院教育并不是低于大学教育的教育体系，两者是并行的，为学生们提供不同的选择：大学偏重于理论研究，培养学术型人才，为升到研究生学院以及博士道路进行铺垫；学院更偏重于职业教育，培养实践型人才，为企业和单位输送拥有最新行业知识的求职者。
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